Η Κύπρος βυθίστηκε στο πένθος με την είδηση του θανάτου της Μαρίας Αριστοτέλους, της 34χρονης πρωταθλήτριας που έδωσε γενναία μάχη με τον καρκίνο, αφήνοντας πίσω της ένα ανεξίτηλο αποτύπωμα στον αθλητισμό και την κοινωνία.
Η κηδεία της τελέστηκε σήμερα το απόγευμα στον Ιερό Ναό Αγίου Μηνά στο Γέρι, όπου πλήθος κόσμου – συγγενείς, φίλοι, συναθλητές, πολιτικοί και απλοί πολίτες – συγκεντρώθηκαν για να αποχαιρετήσουν με δάκρυα και συγκίνηση τη Μαρία.
Παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας
Στην εξόδιο ακολουθία παρέστη και ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, κ. Νίκος Χριστοδουλίδης, τιμώντας τη μνήμη της νεαρής αθλήτριας. Σε σύντομο επικήδειο λόγο, ο Πρόεδρος μοιράστηκε μια προσωπική στιγμή με τη Μαρία, κατά την τελευταία Πορεία Χριστοδούλας στην οποία περπάτησαν μαζί τρία χιλιόμετρα.
Με λόγια που συγκίνησαν το εκκλησίασμα, ο κ. Χριστοδουλίδης είπε:
«Μιλούσε για την περιπέτεια με τις χημειοθεραπείες, αλλά και για τον αθλητισμό. Και όμως, παρά την τεράστια δοκιμασία που βίωνε, δεν ένιωθε θυμό. Ήταν θετική, χαρούμενη, και αυτό ήταν καρπός του χαρακτήρα της, της οικογένειάς της, των φίλων της, αλλά και του Ανδρέα που στεκόταν δίπλα της. Καλό ταξίδι στο φως, Μαρία».
Η θλίψη της κοινωνίας
Η απώλεια της Μαρίας Αριστοτέλους προκάλεσε ανείπωτη θλίψη στον αθλητικό και πολιτικό κόσμο της Κύπρου. Η Μαρία υπήρξε πρότυπο δύναμης, αγωνιστικότητας και αισιοδοξίας, ακόμα και στις πιο δύσκολες στιγμές της μάχης της με την ασθένεια.
Η παρουσία δεκάδων αθλητών, παραγόντων, εκπροσώπων φορέων αλλά και απλών πολιτών στην κηδεία της, απέδειξε το πόσο βαθιά αγαπήθηκε και εκτιμήθηκε για την πορεία της.
Κληρονομιά που θα μείνει ζωντανή
Η Μαρία Αριστοτέλους, παρά τον πρόωρο χαμό της, αφήνει πίσω της μια παρακαταθήκη ήθους και αξιοπρέπειας. Μια ζωή αφιερωμένη στον αθλητισμό, στη χαρά της συμμετοχής, στην επιμονή απέναντι στις δυσκολίες και στην πίστη πως ακόμη και στις πιο σκοτεινές ώρες μπορεί να λάμψει το φως.
Η Κύπρος αποχαιρετά μια μαχήτρια της ζωής, μια αθλήτρια-σύμβολο, μια νέα γυναίκα που ενέπνευσε με το χαμόγελο και το σθένος της.
