Στον 32ο τελικό του κυπέλλου ΟΠΑΠ αντρών η ομάδα του Πανεπιστημίου νίκησε την ΑΣΣ ΣΠΕΣ /Ένωση με 27-22 κι έκανε το τρεμπλ, ολοκληρώνοντας τη χρονιά με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Μια χρονιά, κατά την οποία το Ευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του αήττητο σε όλες τις διοργανώσεις, προσθέτοντας ένα δεύτερο νταμπλ στην τροπαιοθήκη του (5 πρωταθλήματα, 4 κύπελλα) αλλά και την 2η του ασπίδα.
Στον τελικό της Παρασκευής, το Ευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο συνοδευόταν από τον τίτλο του φαβορί. Έναν τίτλο τον οποίο κατάφερε τελικά να επιβεβαιώσει και μέσα στο γήπεδο, έχοντας απέναντι του έναν αντίπαλο, την ΑΣΣ ΣΠΕΣ, που έδωσε σκληρή μάχη για να ανατρέψει τα σε βάρος της προγνωστικά.
Στο σχεδόν κατάμεστο κλειστό του Πανεπιστημίου Κύπρου οι δύο ομάδες πρόσφεραν απλόχερα θέμαμα στους φίλους του αθλήματος. Ιδιαίτερα στο πρώτο ημίχρονο η εξέλιξη του αγώνα είχε φοβερό σασπένς, αφού οι δύο αντίπαλες προτίμησαν να παίξουν επιθετικό χάντμπολ. Ωστόσο, παρόλο που ο τελικός ήταν «ανοικτός», στα πρώτα 20’ το σκορ έμεινε σε πολύ χαμηλά επίπεδα (7-6 μπροστά το Ευρωπαϊκό) αφού οι τερματοφύλακες των δύο ομάδων, Κώστας Χριστοδούλου και Παναγιώτης Ρούσος πήραν το παιγνίδι στα χέρια τους και με τις εκπληκτικές τους αποκρούσεις κυριολεκτικά, έκλεψαν την παράσταση. Η σημαντική βελτίωση της αμυντικής συμπεριφοράς του Ευρωπαϊκού στο τελευταίο δεκάλεπτο του ημιχρόνου όμως άλλαξε άρδην τα δεδομένα. Οι παίκτες του Ανδρέου κατάφεραν σε αυτό το διάστημα να κρατήσουν μηδέν παθητικό και με αιφνιδιασμούς στην κόντρα να δημιουργήσουν μια απόσταση, για να προηγηθούν στο ημίχρονο με 13-6.
Μετά από αυτή την εξέλιξη η αποστολή της ΣΠΕΣ έγινε πολύ δύσκολη, δεδομένου ότι και οι προπονητές της ομάδας δεν είχαν τις κατάλληλες λύσεις στον πάγκο. Παρόλο που στην επανάληψη το Ευρωπαϊκό έλεγχε απόλυτα το ρυθμό φτάνοντας μάλιστα στο σημείο να αυξήσει την υπέρ του διαφορά στο +9 (15’ 21-12) εντούτοις οι παίκτες της ΣΠΕΣ δεν σταμάτησαν να παλεύον για το καλύτερο. Αυτός άλλωστε ήταν και ο λόγος που η τελική διαφορά έκλεισε στα 5 γκολ (27-22).
«Θέλω να συγχαρώ τους παίκτες μου για την κατάκτηση αυτού του τροπαίου –δήλωσε στο τέλος ο προπονητής του Ευρωπαϊκού Ανδρέας Ανδρέου. Κλείσαμε τη χρονιά με τον καλύτερο δυνατό τρόπο κατακτώντας, μετά την ασπίδα και το πρωτάθλημα και το κύπελλο. Συγχαρητήρια και στους αντίπαλους μας για την προσπάθεια που κατέβαλαν. Καταφέραμε να τελειώσουμε τη χρονιά αήττητοι και αυτό είναι πολύ σημαντικό για μας, αφού αυτό το στοιχείο επιβεβαιώνει με τον καλύτερο τρόπο τη φετινή μας ανωτερότητα. Την ίδια ώρα όμως, ανεβαίνει πιο ψηλά και ο πήχης των υποχρεώσεων μας για τη νέα χρονιά, όπου θα προσπαθήσουμε να διατηρήσουμε αυτά που με κόπο και μόχθο κτίσαμε φέτος».
Από την πλευρά του, ο εκ των προπονητών της ΑΣΣ ΣΠΕΣ Αντρέας Αβραάμ δήλωσε: «Αρχικά θέλω να συγχαρώ το Ευρωπαϊκό για την επιτυχία του. Την ίδια ώρα όμως θέλω να συγχαρώ και τους παίκτες μας για την μεγάλη τους προσπάθεια. Η φετινή ήταν μια πάρα πολύ δύσκολη χρονιά για μας και καταφέραμε μέσα από πολλές αντιξοότητες να τερματίσουμε στην 2η θέση του πρωταθλήματος και να φτάσουμε στον τελικό. Δεν ήταν εύκολο για μας και ιδιαίτερα για τους παίκτες μας, που έκαναν πολλές θυσίες σε βάρος των εαυτών τους για να κρατήσουν ζωντανή και αξιοπρεπή την ομάδα. Εκτιμώντας αυτή την προσφορά τους, νοιώθω την ανάγκη να τους ευχαριστήσω με όλη τη δύναμη της ψυχής μου. Ολοκληρώθηκε με δυσκολίες αυτή η χρονιά, πλέον θα δούμε ποιό θα είναι το αύριο που θα ξημερώσει για την ομάδα μας».
MVP ο Κ. Χριστοδούλου
Αρκετοί παίκτες και των δύο φιναλίστ έδωσαν πολλές δυνάμεις στον τελικό. Αυτοί που ξεχώρισαν ιδιαίτερα όμως ήταν οι τερματοφύλακες των δύο ομάδων, Κώστας Χριστοδούλου και Παναγιώτης Ρούσος. Ιδιαίτερα ο νεαρός Ρούσος είχε ένα εκρηκτικό δεκαπεντάλεπτο στο οποίο, κυριολεκτικά κατέβασε τα … ρολά και ήταν ανίκητος. Όμως, παρόμοια ήταν και η απόδοση του Κώστα Χριστοδούλου, ο οποίος στο πιο κρίσιμο σημείο του αγώνα (στο τελευταίο διάστημα του α΄ ημιχρόνου) κράτησε με τις αποκρούσεις του την ομάδα του και βοήθησε ώστε το Ευρωπαϊκό να ξεφύγει στο ημίχρονο με 13-6. Εκεί ουσιαστικά είχε κριθεί και το παιγνίδι και με αυτό το σκεπτικό, η ειδική επιτροπή επέλεξε τον τερματοφύλακα του Ευρωπαϊκού ως τον πολυτιμότερο παίκτη του τελικού.
Ευρωπαϊκό Παν. Κύπρου: (Α. Ανδρέου) Κ. Χριστοδούλου, Μ. Μηνά, Ξ. Κυπριανού 2, Μ. Τριμιθιώτης, Θ. Τσίβικος, Μ. Πελαγία 3, Κ. Σοφοκλέους 2, Γ. Μικηφόρου 1, Χρ. Αργυρού, Ι. Αργυρού 4, Γ. Πειραίας, Ε. Κώστα 3, Α. Μαρκίδης 4, Γ. Στυλιανού 1, Δ. Νικηφόρου 1, Κ. Αντωνιάδης 6.
ΑΣΣ ΣΠΕΣ/Ένωση: (Κ. Κωνσταντίνου-Α. Αβραάμ) Π. Ρούσος, Στ. Τσεριώτης, Α. Ιωάννου 4, Ν. Γεωργίου 2, Χρ. Χρυσάνθου, Λ. Χρυσάνθου 1, Λ. Κυρατζής 1, Τ. Μινασίδης, Α. Φωτίου 1, Γ. Χριστοδούλου 1, Κ. Ιωάννου, Σ. Προύντζος, Ν. Παμπόρης, Μ. Τσεριώτης 7, Ν. Μιχαηλίδης 3, Νεκτάριος Στυλιανού 2.
