Ο Πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (ΔΟΕ) Τόμας Μπαχ παροτρύνθηκε από τον υπουργό Αθλητισμού της Ουκρανίας Βάντιμ Γκουτσάιτ να μην άρει την απαγόρευση αθλητών από τη Ρωσία να αγωνίζονται στο Παρίσι 2024, προειδοποιώντας τον ότι οι Ρώσοι αθλητές συμμετέχουν ενεργά στον πόλεμο εναντίον της χώρας του.
Ο Γκουτσάιτ, επίσης Πρόεδρος της Εθνικής Ολυμπιακής Επιτροπής της Ουκρανίας (NOCU), είχε μια διαδικτυακή κλήση με τον Μπαχ κατά την οποία τόνισε ότι αθλητές από τη Ρωσία υπηρετούσαν πλέον στις ένοπλες δυνάμεις της χώρας.
Είπε ότι αυτό «σκοτώνει τους ανθρώπους μας στη χώρα μας και καταστρέφει τις υποδομές μας».
Αρκετοί άλλοι ηγέτες των Εθνικών Ολυμπιακών Επιτροπών (NOC) συμμετείχαν επίσης στο κάλεσμα και ο Guttsait τους ζήτησε να υποστηρίξουν την Ουκρανία στον αποκλεισμό Ρώσων και Λευκορώσων αθλητών που συμμετείχαν στο Παρίσι 2024.
Ο Μπαχ υποσχέθηκε ότι η Ρωσία και η Λευκορωσία δεν θα έχουν τη δυνατότητα να ανταγωνιστούν υπό τις δικές τους σημαίες, όσο συνεχίζεται ο πόλεμος κατά της Ουκρανίας.
Αλλά ισχυρίζεται επίσης όλο και περισσότερο ότι μεμονωμένοι αθλητές ή οι ΕΟΕ της Ρωσίας και της Λευκορωσίας δεν πρέπει να τιμωρούνται λόγω των ενεργειών της κυβέρνησής τους.
«Οι NOC της Ρωσικής Ομοσπονδίας και της Λευκορωσίας βρίσκονται υπό τον πλήρη έλεγχο των αρχών των χωρών τους», έγραψε ο Guttsait στη σελίδα του στο Facebook.
«Πολλοί εκπρόσωποι των Ολυμπιακών τους ομάδων είναι μέρος των Ενόπλων Δυνάμεων της Ρωσικής Ομοσπονδίας, η οποία σκοτώνει τον λαό μας στη χώρα μας και καταστρέφει τις υποδομές μας».
Ο Γκουτσάιτ υπενθύμισε στον Μπαχ και στους ηγέτες της NOC ότι πέρυσι ο Stanislav Pozdnyakov, Πρόεδρος της Ρωσικής Ολυμπιακής Επιτροπής, είχε ενθαρρύνει τους αθλητές να εγγραφούν για να λάβουν μέρος στον πόλεμο κατά της Ουκρανίας.
«Και ο πρόεδρος της Ολυμπιακής Επιτροπής της Ρωσίας, θυμίζω, είπε ότι είναι τιμή για τα μέλη της ρωσικής Ολυμπιακής ομάδας να συμμετέχουν στον πόλεμο κατά της Ουκρανίας», έγραψε.
«Ταυτόχρονα, με το πρόσχημα της Ολυμπιακής ενότητας, θέλουν να εμφανιστούν σε διεθνείς αθλητικούς αγώνες σαν να μην συμβαίνει τίποτα.
«Προστατεύουμε μόνο τα συμφέροντα του κράτους μας και του λαού μας, επιδιώκουμε την ειρήνη και την ηρεμία για τα παιδιά μας».
Ως ξιφομάχοι, ο Guttsait και ο Pozdnyakov εμφανίστηκαν ο ένας δίπλα στον άλλο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1992 στη Βαρκελώνη, όταν, ως μέλη της Unified Team, κέρδισαν το ομαδικό χρυσό μετάλλιο στο ομαδικό αγώνισμα saber ανδρών.
«Η θέση μας παραμένει αμετάβλητη: ενώ η γενοκτονία του λαού της Ουκρανίας συνεχίζεται, οι Ρώσοι και οι Λευκορώσοι αθλητές πρέπει να απαγορευθούν να συμμετέχουν σε διεθνή αθλήματα σε οποιοδήποτε καθεστώς, συμπεριλαμβανομένου του ουδέτερου!». έγραψε ο Γκουτσάιτ.
Την ίδια μέρα που ο Γκουτσάιτ μίλησε με τον Μπαχ, είχε επίσης μια βιντεοκλήση με τον Τζιν Σάικς, τον νέο πρόεδρο της Ολυμπιακής και Παραολυμπιακής Επιτροπής των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Η Αμερική υποστηρίζει την Ουκρανία στον συγκρουσιακό εχθρό», έγραψε ο Γκουτσάιτ στη σελίδα του στο Facebook.
«Η νεοδιορισθείσα ηγεσία της Ολυμπιακής και Παραολυμπιακής Επιτροπής αυτής της χώρας συμμερίζεται τη θέση μας σχετικά με την επιβολή κυρώσεων σε Ρώσους και Λευκορώσους αθλητές, ιδιαίτερα την απαγόρευσή τους από διεθνείς αγώνες.
«Με διαβεβαίωσε ο νεοδιορισθείς επικεφαλής του USOPC Gene Sykes.
«Ελπίζω ότι περισσότερες χώρες και περισσότεροι άνθρωποι θα μας ακούσουν με την υποστήριξη του Τζιν Σάικς.
«Ο αθλητισμός πάντα ένωνε τους ανθρώπους για την ειρήνη.
«Εκατοντάδες χιλιάδες χιλιόμετρα μεταξύ Ουκρανίας και Ηνωμένων Πολιτειών.
«Αλλά έχουμε τις ίδιες αξίες.
«Και θα πούμε ΟΧΙ στον πόλεμο».
