Στο επίκεντρο της αθλητικής δράσης και της δημοσιότητας, ο Παύλος Κοντίδης αναδεικνύεται για ακόμη μία χρονιά ως ο αδιαμφισβήτητος πρωταγωνιστής του κυπριακού αθλητισμού. Η 51η Γιορτή των Αρίστων της Ένωσης Αθλητικογράφων Κύπρου (ΕΑΚ) έλαβε χώρα στη Λευκωσία, όπου ο Κοντίδης τιμήθηκε με τον τίτλο του Κορυφαίου Αθλητή της Χρονιάς για το 2023, σημειώνοντας την ένατη κατάκτηση αυτού του τίτλου και την 12η συνεχόμενη παρουσία του στο Top 3.
Η συνεχής επιτυχία του ιστιοπλόου δεν είναι μόνο απόδειξη της αθλητικής του αριστείας αλλά και μαρτυρία της ακλόνητης δέσμευσής του προς τον αθλητισμό. Από το 2012, ο Κοντίδης έχει σταθερά διατηρηθεί στην κορυφή, ενισχύοντας τον θρύλο του με κάθε νέα διάκριση.
Η επιστροφή του στη Γιορτή των Αρίστων, μετά από πέντε χρόνια απουσίας λόγω αγωνιστικών δεσμεύσεων, ήταν συγκινητική και σημαντική. Η προσωπική του παραλαβή του βραβείου συμβολίζει την αφοσίωση και την πίστη του στην αξία της αναγνώρισης από την αθλητική κοινότητα της Κύπρου.
Η Γιορτή των Αρίστων αποτελεί την υψηλότερη στιγμή της αθλητικής τιμής και αναγνώρισης στην Κύπρο, και ο Κοντίδης, με την επαναλαμβανόμενη παρουσία του στην κορυφή, έχει γίνει σύμβολο αθλητικής επιμονής και εξαιρετικότητας. Οι εννέα νίκες και οι δώδεκα συνεχόμενες χρονιές στο Top 3 δεν είναι απλώς αριθμοί αλλά αποδείξεις ενός αθλητή που έχει ξεπεράσει τα όρια και έχει ορίσει ξανά τα στάνταρ αριστείας στον κυπριακό αθλητισμό.
Ο Παύλος Κοντίδης συνεχίζει να εμπνέει με την ιστορία του, αποδεικνύοντας ότι η επιτυχία έρχεται μέσα από σκληρή δουλειά, αφοσίωση και μια ακλόνητη πίστη στο όραμα και τους στόχους του ατόμου.
Στις δηλώσεις του, μετά την παραλαβή του επάθλου, παίρνοντας τη σκυτάλη από τον Μίλαν Τράικοβιτς που ψηφίστηκε δεύτερος, αναφέρθηκε αρχικά στον αδικοχαμένο Κώστα Σταθελάκο, ο οποίος έχασε τη ζωή του σε αυτοκινητικό δυστύχημα στη Νότιο Αφρική. «Nα πούμε ξανά αιώνια η μνήμη του Κώστα Σταθελάκου. Δεν είχα την τιμή να τον γνωρίσω και πολύ, αλλά ο Μίλαν να βγει εδώ και να πει αυτά που είπε είναι πολύ σημαντικά και δείχνει ότι ο αθλητισμός πάνω από όλα κάνει ανθρώπους».
Ακολούθως, αναφερόμενος στη βράβευσή του, σημείωσε: «Θέλω πρώτα από όλα να ευχαριστήσω την Ένωση Αθλητικογράφων Κύπρου που για ένατη φορά με ψηφίζει κορυφαίο αθλητή. Αυτό σημαίνει ότι το ταξίδι είναι μεγάλο και μακρύ. Την Κυριακή γίνομαι 34 ετών, κάποιοι θεωρούν ότι δεν είμαι αρκετά μεγάλος, ούτε εγώ νιώθω αρκετά μεγάλος, αλλά σε αυτό το ταξίδι έχω συνεχώς σύμμαχους. Την οικογένειά μου, τη γυναίκα μου, τους αρμόδιους φορείς, την ομάδα μου και φυσικά τους χορηγούς μου».
«Όνειρο μου να μεγαλώσει η Ολυμπιακή Ομάδα»
Προσθέτοντας, έκανε αναφορά στην Ολυμπιακή προετοιμασία και το όνειρο να μεγαλώσει η Ολυμπιακή ομάδα της Κύπρου, όπως είναι και ο στόχος του δικού του προγράμματος #TowardsParis, το οποίο ενισχύει οικονομικά και υλικοτεχνικά δέκα αθλητές. «Το όνειρο είναι ένα. Να μεγαλώσει η Ολυμπιακή μας ομάδας. Μένουν έξι μήνες μέχρι τους Ολυμπιακούς, καλή επιτυχία σε όλους τους αθλητές, να έχουν υγεία. Να κάνουμε την καλύτερη δυνατή προετοιμασία, να εκπροσωπήσουμε την Κύπρο μας επάξια σε αυτό το μεγάλο ραντεβού και να φέρουμε ακόμη περισσότερες διακρίσεις στο νησί μας».
Στις δηλώσεις του ο Κοντίδης δεν παρέλειψε να εκφράσει τις ευχαριστίες του προς τους χορηγούς του. Την ΟΠΑΠ Κύπρου, διαχρονικό χορηγό και τη Finstella, μεγάλο χορηγό, όπως επίσης τους χορηγούς Υφυπουργείο Τουρισμού, Ίδρυμα Λεβέντη και Πετρολίνα και τους Υποστηρικτές easyBoat.com, Stelios Philanthropic Foundation, Alassia NewShips Management, Quadcode και VITA Construction.
