Σε ένα αποκλειστικό αφιέρωμα της Παγκόσμιας Ιστιοπλοϊκής Ομοσπονδίας, ο Παύλος Κοντίδης παρουσιάζεται ως ένας από τους κορυφαίους ιστιοπλόους της γενιάς του, κυριαρχώντας στην απαιτητική Ολυμπιακή κατηγορία ILCA 7. Από μικρός, ο Κοντίδης διακρινόταν για την έντονη ανταγωνιστικότητά του, μια ιδιότητα που τον έκανε να μισεί την ήττα και να ξεχωρίζει στα νεανικά του βήματα στο άθλημα.
Το 2012, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου, ο Κοντίδης έγραψε ιστορία για την Κύπρο, κερδίζοντας το πρώτο Ολυμπιακό μετάλλιο για τη χώρα του. Μια στιγμή που, όπως περιγράφει, άλλαξε τη ζωή του και ενίσχυσε την πίστη του στις δυνατότητές του. Οι συμβουλές του προπονητή του Jim Saltonstall το 2008 ήταν καθοριστικές, καθώς του έδειξαν ότι ακόμη και ένας αθλητής από μια μικρή χώρα μπορεί να φτάσει στο Ολυμπιακό βάθρο.
Η πορεία του Κοντίδη συνέχισε να είναι εντυπωσιακή με τον ίδιο να κατακτά τον τίτλο του Πρωταθλητή Ευρώπης το 2018 και ξανά το 2022, δείχνοντας ότι η επιτυχία του στο Λονδίνο δεν ήταν τυχαία, αλλά αποτέλεσμα συνεχούς προσπάθειας και αφοσίωσης. Η αναγνώριση του Κοντίδη ως ένας από τους κορυφαίους της γενιάς του υπογραμμίζει τη σημασία της διαρκούς βελτίωσης και προσαρμογής στις απαιτήσεις του αθλήματος.
Το αφιέρωμα της Ομοσπονδίας κλείνει με την προοπτική της πέμπτης ολυμπιακής συμμετοχής του Παύλου Κοντίδη, που θα είναι και πάλι ένας από τους δυνατούς διεκδικητές για μετάλλιο. Η διαδρομή του από ένα προτερηματικό αγόρι σε έναν Ολυμπιονίκη είναι έμπνευση για αθλητές παγκοσμίως και μια υπενθύμιση ότι οι ονειρώξεις, ακόμα και τα πιο μεγαλεπήβολα, είναι εφικτές με πείσμα και σκληρή δουλειά.
«Όταν δίνεις το 100%…»
Στη συνέχεια του αφιερώματος σημειώνεται ότι ο 34χρονος δεν αποκλείει συμμετοχή και στους Ολυμπιακούς Αγώνες «Λος Άντζελες 2028» και γίνεται αναφορά από τον ίδιο για τον πήχη που μπαίνει ψηλά σε κάθε διοργάνωση. «Πάντα στοχεύω το καλύτερο και όταν δίνεις το 100%, τότε λες στον εαυτό σου ότι δεν μπορούσες να αλλάξεις τίποτα άλλο. Αυτή είναι η στάση που κρατάω πάντα κι αυτό με βοήθησε να κερδίσω το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα το 2017 και το 2018». Όσον αφορά στην πιθανότητα για ένα Ολυμπιακό μετάλλιο στο Παρίσι, ανάφερε: «Υπάρχουν κάποιοι ιστιοπλόοι που δείχνουν να βρίσκονται σε καλή φόρμα αυτή τη στιγμή, αλλά θα επικεντρωθώ στον εαυτό μου για τους επόμενους μήνες. Να προετοιμάσω το σώμα και το μυαλό μου με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Ο στόχος είναι να απολαύσουμε αυτές τις επτά ημέρες αγώνων στη Μασσαλία».
Στο αφιέρωμα γίνεται, επίσης, αναφορά για την σημαντική απόφασή του να ενταχθεί το 2007 στην ομάδα του Κροάτη προπονητή Jozo Jakelic. «Συνειδητοποίησα ότι αν ήθελα να επιτύχω κάτι σε αυτό το άθλημα, τότε δεν θα μπορούσα να το κάνω αν έμενα στην Κύπρο» λέει και συμπληρώνει: «Αυτοί οι άνθρωποι δεν είναι μόνο προπονητές, συνεργάτες για μένα. Είναι μέρος της οικογένειάς μου και είμαι σίγουρος ότι όταν τελειώσει αυτό το ταξίδι ιστιοπλοΐας, θα είμαστε ακόμα συνδεδεμένοι και θα είμαστε πραγματικά καλοί φίλοι για το υπόλοιπο της ζωής μας».