Παρουσίαση βιβλίου, Πέμπτη 25 Φεβρουαρίου 2016, ώρα 19:00, Ολυμπιακό Μέγαρο αίθουσα “Ευ αγωνίζεσθαι”, Στρόβολος, Λευκωσία.
Μεγάλες στιγμές κυπριακού ποδοσφαίρου 1934-2014. Ένα ιστορικό βιβλίο (336 σελίδες και 180 φωτογραφίες) το οποίο καλύπτει όλους τους σταθμούς της ιστορίας του ποδοσφαίρου στην Κύπρο αλλά και μεγάλες επιτυχίες των διαφόρων συλλόγων της νήσου όλα αυτά τα χρόνια που έμειναν χαραγμένες στην ιστορία. Το βιβλίο προλογίζουν ο Πρόεδρος της ΚΟΠ Κωστάκης Κουτσοκούμνης και τρείς από τις μεγαλύτερες μορφές του κυπριακού ποδοσφαίρου. Ανδρέας Στυλιανού, Σωτήρης Καϊάφας και Τιμούρ Κετσπάγια.
Θερμές και ειλικρινείς ευχαριστίες για τη μεγάλη προθυμία τους να μου παρέχουν απεριόριστο φωτογραφικό υλικό για τις ανάγκες του βιβλίου στους σπουδαίους φωτορεπόρτερ Πάμπο Σαββίδη, Κυριάκο Ανδρέου, Νίκο και Σάκη Σαββίδη οι οποίοι με τις φωτογραφικές τους μηχανές απαθανάτισαν ολόκληρη την μεταπολεμική (1974) ιστορία του κυπριακού ποδοσφαίρου.
Το κυπριακό ποδόσφαιρο έχει τη δική του ιστορία. Μια ιστορία που γράφτηκε στην πορεία οκτώ δεκαετιών, από την ίδρυση της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου το 1934, και τη διεξαγωγή των πρώτων διοργανώσεων. Από τότε μέχρι σήμερα πέρασαν οκτώ και κάτι δεκαετίες κατά τις οποίες καταγράφηκε ένα μακρύ οδοιπορικό γεμάτο περιπέτειες, σημαντικούς σταθμούς, καθώς και πολλές μεγάλες επιτυχίες. Σε αυτό το οδοιπορικό είχαμε, επίσης, πολλές ουσιαστικές αλλαγές στο ποδόσφαιρο, το οποίο ακολούθησε τα χνάρια του αθλήματος σε όλο τον πλανήτη και από ένα αγαπημένο άθλημα μετατράπηκε σε «μπίζνες» με μεγάλους τζίρους.
Για πολλά χρόνια το ποδόσφαιρο ήταν αμιγώς ερασιτεχνικό και οι ομάδες στελεχώνονταν από ποδοσφαιριστές οι οποίοι αγαπούσαν το άθλημα και αγωνίζονταν για το έμβλημα και τη φανέλα. Οι απολαβές ήταν για δεκαετίες άγνωστη λέξη για τους ποδοσφαιριστές, ενώ πολλοί έβαζαν κατιτίς από την τσέπη τους για να παίζουν. Δούλευαν κανονικά κάθε μέρα, μαζεύονταν για προπόνηση 2-3 φορές τη βδομάδα και η αποζημίωσή τους ήταν το χειροκρότημα των φιλάθλων και η εκτίμηση που εισέπρατταν καθημερινά, στον δρόμο, στη δουλειά, ή σε κάποια έξοδο.
Εδώ και κάποια χρόνια τα πράγματα άλλαξαν ριζικά. Οι τυπικές απολαβές στην αρχή έγιναν σταδιακά συμβόλαια με πολλά μηδενικά, η αγάπη για τη φανέλα έμεινε ανάμνηση για τους ρομαντικούς ή εκείνους που κόλλησαν στο παρελθόν και οι ποδοσφαιριστές είναι πλέον επαγγελματίες που κοιτάζουν πρώτα το συμφέρον και την καριέρα τους. Σκληρό, αλλά αναπόφευκτο με τραυματική συνέπεια το άνοιγμα των σωματείων στην προσπάθεια να έχουν ανταγωνιστική ομάδα, κάτι που οδήγησε στα χρέη και στον κίνδυνο να βάλουν λουκέτο. Η αλλαγή πλεύσης ήταν αναγκαστική και το ποδόσφαιρο βρίσκεται πλέον σε μια μεταβατική φάση, με πρώτιστο μέλημα το νοικοκύρεμα των οικονομικών των σωματείων προκειμένου να επιβιώσουν.
