H «Φλόγα της Ελπίδας», άναψε στο Στάδιο Planai στο Schladming της Αυστρίας, το Σάββατο 18 Μαρτίου 2017. Πέραν των 2.600 αθλητών από 105 χώρες, ‘έδωσαν τον όρκο των Special Olympics υποσχόμενοι, “Επιτρέψτε μου να κερδίσω, αλλά αν δεν τα καταφέρω, ας είναι η προσπάθεια μου γενναία»
Η δραματική κορύφωση σηματοδότησε την έναρξη των Παγκοσμίων Χειμερινών Αγώνων Special Olympics Παγκόσμιους, το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός στον κόσμο για το έτος 2017.
Η τελετή, μεταδόθηκε ζωντανά από το ABC / ESPN σε όλο τον κόσμο και σε 190 χώρες και μέσω των τοπικού Αυστριακού ραδιοτηλεοπτικού σταθμού ORF και σε αυτή συμμετείχε η διάσημη τραγουδίστρια Helene Fischer.
Η Τελετή Έναρξης περιελάμβανε την παρέλαση των αθλητών, και τραγούδια από χορωδία αποτελούμενη από άτομα με νοητική αναπηρία . Το τελευταίο σκέλος της Λαμπαδηδρομίας οργανώθηκε από μια ομάδα 105 σκιέρ, και οι χαιρετισμούς από τον αυστριακό Πρόεδρο Alexander Van der Bellen, και τον Πρόεδρο των Special Olympics International Dr. Timothy Shriver. Στην ομιλία του ο Αυστριακός Πρόεδρος ανέφερε ότι , «Είναι η ελπίδα μου ότι μετά την ολοκλήρωση των Αγώνων τα φώτα της δημοσιότητας θα συνεχίσουν να λάμπουν για τα άτομα με νοητική αναπηρία» Η Κύπρος μας είναι παρούσα σε αυτό το μεγάλο αθλητικό γεγονός αποτελούμενη από 22 αθλητές, 6 προπονητές, 1 αρχηγό αποστολής και 1 βοηθό αρχηγό αποστολής. Μαζί και ενισχυτές της προσπάθειας των αθλητών μας, ο Πρόεδρος του ΚΟΑ κ. Κλεάνθης Γεωργιάδης και η Λειτουργός Κοινωνικού Αθλητισμού του ΚΟΑ κ. Αντιγόνη Τάμπα. Η ομάδα του Floor ball, την Κυριακή 19 Μαρτίου πέτυχε και την πρώτη της νίκη επικρατώντας της ομάδας του Γιβραλτάρ με το σκορ 8-4. Σήμερα Δευτέρα 20 Μαρτίου 2017, η ομάδα του Floor-Ball αγωνίζεται στις 10:30 π.μ. με την Ουρουγουάη και στις 17:30 με την Αυστρία. Η ομάδα του Floor Hockey αγωνίζεται αύριο στις 12:30 με την Αίγυπτο. ΚΥΠΡΙΑΚΗ ΟΜΟΣΠΟΝΔΙΑ ΕΙΔΙΚΩΝ ΟΛΥΜΠΙΑΚΩΝ