Στο φως του Stade de France, η Κύπρια πρωταθλήτρια Ολίβια Φωτοπούλου έκανε πραγματικότητα το όνειρό της, προκρίνοντας στα ημιτελικά των 200μ. των 33ων Ολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι. Με μια εντυπωσιακή εμφάνιση, η Φωτοπούλου έδειξε ότι οι δηλώσεις της για επιτυχία δεν ήταν μόνο λόγια του αέρα. Τρέχοντας κάτω από 23 δευτερόλεπτα, σημείωσε ισοφάριση της καλύτερης φετινής της επίδοσης με 22.92, κερδίζοντας την τρίτη σειρά των ρεπεσάζ.
Η ατομική της επίδοση στα 200μ. είναι 22.65, καταγράφηκε στη Βουδαπέστη τον προηγούμενο Αύγουστο, και αποδεικνύει τη σταθερή ανοδική της πορεία. Ο αγώνας στο Παρίσι έδωσε στη Φωτοπούλου την ευκαιρία να ανταγωνιστεί με κάποιες από τις καλύτερες δρομείς του κόσμου. Στον ημιτελικό της, θα συναντήσει αθλήτριες όπως η Brittany Brown από τις ΗΠΑ, με προσωπικό και φετινό καλύτερο χρόνο 21.90, και τη Daryll Neita από τη Μεγάλη Βρετανία, με φετινό καλύτερο χρόνο 22.20.
Το αποψινό της ραντεβού με την ιστορία έχει οριστεί για τις 21:45 ώρα Κύπρου (20:45 τοπική ώρα) στο Stade de France, όπου θα συναγωνιστεί αθλήτριες από όλο τον κόσμο για μια θέση στον τελικό. Η εξαιρετική της κούρσα στο Παρίσι αναδεικνύει τον κυπριακό στίβο σε μια περίοδο όπου οι επιδόσεις των αθλητών της Κύπρου έχουν τραβήξει τη διεθνή προσοχή.
Η Φωτοπούλου μετά τον αγώνα δεν έκρυψε τη συγκίνησή της, δηλώνοντας: «Η σημερινή ημέρα ήταν απίστευτη. Να είσαι εδώ, να τρέχεις με τις καλύτερες και να καταφέρνεις να προκριθείς είναι ονειρικό. Περιμένω με ανυπομονησία τον αποψινό ημιτελικό και ελπίζω να είμαι ακόμα καλύτερη».
Δείτε πώς θα διαμορφωθούν οι λωρίδες του ημιτελικού αργότερα απόψε:
| Lane | Bib No. | Country | Name | Personal Best | Season Best | World Ranking |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2 | 1712 | Cyprus | Olivia Fotopoulou | 22.65 | 22.92 | 48 |
| 3 | 1535 | Australia | Torrie Lewis | 22.89 | 22.89 | 22 |
| 4 | 2365 | Sweden | Julia Henriksson | 22.79 | 22.79 | 23 |
| 5 | 1860 | Gambia | Gina Mariam Bass Bittaye | 22.58 | 22.84 | 110 |
| 6 | 1883 | Great Britain | Daryll Neita | 22.16 | 22.20 | 3 |
| 7 | 2418 | USA | Brittany Brown | 21.90 | 21.90 | 9 |
| 8 | 1683 | Côte d’Ivoire | Jessika Gbai | 22.43 | 22.53 | 15 |
| 9 | 2071 | Jamaica | Lanae-Tava Thomas | 22.34 | 22.34 | 17 |
Με αυτό τον ανταγωνισμό, η Φωτοπούλου είναι έτοιμη να αντιμετωπίσει μερικές από τις κορυφαίες δρομείς του κόσμου σε μια βραδιά που υπόσχεται συγκινήσεις και ιστορικές στιγμές για τον κυπριακό αθλητισμό.
Το κυπριακό αποτύπωμα στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι ενισχύεται με κάθε επιτυχία. Μετά την 7η θέση της Έλενας Κουλιτσένκο στον τελικό του άλματος εις ύψος και την πρόκριση του Μίλαν Τραϊκοβιτς στα 110μ. εμπόδια, η Φωτοπούλου προσθέτει ακόμη ένα κεφάλαιο στην ιστορία του κυπριακού αθλητισμού, διεκδικώντας μια θέση μεταξύ των κορυφαίων του κόσμου στα 200μ. Η πίστη και η αποφασιστικότητα της έχουν ήδη αποδειχθεί ανεκτίμητες, και ο ημιτελικός της περιμένει να αποτελέσει την κορύφωση αυτής της ονειρικής πορείας.
