Με την κλήρωση των προκριματικών γκρουπ, που έγινε το απόγευμα στο Παρίσι, γράφτηκε η πρώτη πράξη στο Παγκόσμιο Κύπελλο επιτραπέζιας αντισφαίρισης ανδρών. Το ετήσιο τουρνουά προσκλήσεων, που συγκεντρώνει 20 τοπ αθλητές από όλες τις ηπείρους, αρχίζει αύριο σε γυμναστήριο μέσα στηDisneyland και θα ολοκληρωθεί την Κυριακή. Ο Παναγιώτης Γκιώνης κληρώθηκε στο 3ο γκρουπ του σταδίου 1. Αντίπαλοί του είναι ο Κορεάτης Τζεόνγκ Σανγκούν (επικεφαλής) και ο Βραζιλιάνος Γκουστάβο Τσουμπόι. Αύριο διεξάγονται και τα δύο ματς (σ.σ. μέχρι την ώρα σύνταξης του κειμένου δεν είχαν ανακοινωθεί οι ώρες) και οι δύο πρώτοι αθλητές προκρίνονται στο ταμπλό των «16». Στο στάδιο 1 έχουν σχηματιστεί 4 γκρουπ των 3ων αθλητών και οι συνολικά 8 προκριθέντες θα πλαισιώσουν τα 8 φαβορί, που ήδη βρίσκονται στο στάδιο 2.
«Ένα Παγκόσμιο Κύπελλο έχει πάντα μεγάλο βαθμό δυσκολίας. Ο στόχος του Παναγιώτη είναι να περάσει στα νοκ άουτ. Ο όμιλος έχει ενδιαφέρον και αισιοδοξώ ότι θα πάρουμε μία από τις προνομιούχες θέσεις και θα προκριθούμε», ήταν το σύντομο σχόλιο του ομοσπονδιακού τεχνικού Κώστα Βατσακλή λίγη ώρα μετά την κλήρωση.
Όλα τα γκρουπ της 1ης φάσης:
1ο γκρουπ
Χούγκο Καλντεράνο (Βραζιλία)
Βλαντιμίρ Σαμσόνοφ (Λευκορωσία)
Εμανουέλ Λεμπεσόν (Γαλλία)
2ο γκρουπ
Σιμόν Γκοζί (Γαλλία)
Κουάντρι Αρούνα (Νιγηρία)
Τζα Κάνακ (Η.Π.Α.)
4ο γκρουπ
Τζόναθαν Γκροθ (Δανία)
Ματίας Φαλκ (Σουηδία)
Χου Χέμινγκ (Αυστραλία)
