Ο Πάτρικ Χίκι σήμερα παραιτήθηκε επίσημα από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) περισσότερα από έξι χρόνια αφότου αυτοαποκλείστηκε μετά τη σύλληψή του κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του 2016 στο Ρίο ντε Τζανέιρο, ανακοινώθηκε εδώ.
Ο 77χρονος Ιρλανδός, μέλος της ΔΟΕ από το 1995, είχε παραιτηθεί οικειοθελώς από όλους τους ρόλους του στη διοίκηση αθλητικών αγώνων μετά τη σύλληψή του για υποτιθέμενες κατηγορίες απορρόφησης εισιτηρίων κατά τη διάρκεια του Ρίο 2016.
Η υπόθεση πρέπει ακόμη να εκδικαστεί από τα δικαστήρια της Βραζιλίας, αλλά αποκαλύφθηκε μετά την πρώτη ημέρα της συνεδρίασης του Εκτελεστικού Συμβουλίου της ΔΟΕ ότι ο Χίκι, ο οποίος διετέλεσε Πρόεδρος του Ολυμπιακού Συμβουλίου της Ιρλανδίας (OCI) από το 1989 έως ότου αντικαταστάθηκε επίσημα στο 2017, παραιτήθηκε για ιατρικούς λόγους.
«Το Εκτελεστικό Συμβούλιο της ΔΟΕ έλαβε σήμερα επιστολή παραίτησης από το μέλος της ΔΟΕ κ. Patrick Hickey, και σύμφωνα με τον κανόνα 16.3.1 του Ολυμπιακού Χάρτη, η EB της ΔΟΕ αποδέχτηκε την παραίτηση του κ. Hickey μετά από συμβουλές των γιατρών του. ” δήλωσε ο εκπρόσωπος της ΔΟΕ Μαρκ Άνταμς.
«Η EB της ΔΟΕ θα ήθελε να ευχαριστήσει τον κ. Hickey για όλες αυτές τις υπηρεσίες στο Ολυμπιακό Κίνημα εδώ και πολλά χρόνια, και του εύχεται ό,τι καλύτερο για την υγεία και την ιδιωτική του ζωή, και θα ήθελα να προσθέσω τις δικές μου προσωπικές ευχές στο Ο κύριος Χίκι επίσης».
Ο Χίκι, ο οποίος αρνήθηκε ότι διέπραξε αδικοπραγία, αντιμετώπισε κατηγορίες για κλοπή, φοροδιαφυγή, ξέπλυμα βρώμικου χρήματος και εγκληματική ένωση μετά την κατάσχεση εκατοντάδων εισιτηρίων για τους Ολυμπιακούς αγώνες στο Ρίο του 2016 από την αστυνομία.
Ο Χίκι συνελήφθη στο δωμάτιο του πολυτελούς ξενοδοχείου Windsor, της επίσημης έδρας της ΔΟΕ κατά τη διάρκεια του Ρίο 2016, στις 6 το πρωί από τη βραζιλιάνικη αστυνομία συνοδευόμενη από τηλεοπτικό συνεργείο, το οποίο τον βιντεοσκοπούσε να ανοίγει την πόρτα με τη ρόμπα του.
Πέρασε χρόνο στη φυλακή υψίστης ασφαλείας Bangu του Ρίο προτού αποφυλακιστεί για λόγους υγείας μετά από καρδιακά προβλήματα, αλλά το διαβατήριό του κρατήθηκε και ήταν Δεκέμβριος του 2016 πριν επιτραπεί στον Hickey να επιστρέψει στο σπίτι.
Κατηγορίες για φοροδιαφυγή, μία σχετικά με τη διάθεση εισιτηρίων και μία σχετικά με τη χρήση λογότυπων, προϊόντων ή υπηρεσιών του Rio 2016 για οικονομικό όφελος χωρίς τις σωστές άδειες εναντίον του Hickey και του Kevin Mallon, διευθυντή στην εταιρεία φιλοξενίας THG Sports και ο οποίος ήταν ο επίσημος του OCI μεταπωλητής εισιτηρίων, αποσύρθηκαν τον Οκτώβριο του 2021 λόγω «εξάλειψης της τιμωρίας», όπως αποκαλύφθηκε νωρίτερα φέτος.
Οι υπόλοιπες κατηγορίες φέρουν σημαντικές πιθανές ποινές φυλάκισης, αλλά οι περισσότεροι παρατηρητές στη Βραζιλία πιστεύουν ότι είναι απίθανο μετά από τόσο καιρό η υπόθεση να φτάσει ποτέ στο δικαστήριο.
Ο Hickey, επίσης ο πρώην Πρόεδρος των Ευρωπαϊκών Ολυμπιακών Επιτροπών με επιρροή, επικρίθηκε αλλά απαλλάχθηκε από οποιαδήποτε εγκληματική ενέργεια σε μια έκθεση της ιρλανδικής κυβέρνησης από τον δικαστή Cearbhall Moran, που κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του 2017.
Ο πρώην τζούντοκα ισχυριζόταν πάντα ότι ήταν ένας «υψηλού προφίλ φθινοπώρου» για την υπόλοιπη οικογένεια του Ολυμπιακού.
Πηγές αναφέρουν ότι νιώθει ιδιαίτερα απογοητευμένος από αρκετούς πρώην συναδέλφους του, συμπεριλαμβανομένου του Τόμας Μπαχ, τον οποίο υποστήριξε κατά την επιτυχημένη εκστρατεία του το 2013 για να γίνει Πρόεδρος της ΔΟΕ.
Ο Mallon, στέλεχος της THG Sports, ο οποίος ήταν ο εξουσιοδοτημένος μεταπωλητής εισιτηρίων του OCI στο Λονδίνο 2012 και το Σότσι 2014, και ο οποίος είχε υπογράψει συμβόλαιο με τον Hickey που έφτανε μέχρι το 2026, το οποίο δεν είχε εξουσιοδοτηθεί από τους διοργανωτές του Ρίο 2016, είναι επίσης περιμένοντας να εκδικαστεί η υπόθεσή του στη Βραζιλία.
Ο Χίκι μπόρεσε να επιστρέψει στην πατρίδα του αφού εξασφάλισε δάνειο από την Ένωση Εθνικών Ολυμπιακών Επιτροπών (ANOC), της οποίας ήταν αντιπρόεδρος, ύψους 410.000 ευρώ (350.000 £/430.000 δολάρια), ώστε να καταβάλει εγγύηση.
Δεν είναι σαφές εάν τα χρήματα έχουν αποπληρωθεί ποτέ.
Ο σεΐχης του Κουβέιτ Ahmed Al-Fahad Al-Ahmed Al-Jaber Al-Sabah, Πρόεδρος της ANOC όταν ο Hickey ήταν αντιπρόεδρος, έχει επίσης “αυτο-ανασταλεί” από το 2018.
Καταδικάστηκε για απάτη σε ελβετικό δικαστήριο τον Σεπτέμβριο του 2021, απόφαση κατά της οποίας ασκεί έφεση επί του παρόντος.
Κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2014 στη Βραζιλία, ο Βρετανός πράκτορας έκδοσης εισιτηρίων Ray Whelan συνελήφθη δημόσια με παρόμοιες κατηγορίες με τον Hickey.
Τον Σεπτέμβριο του 2016 το ανώτατο ομοσπονδιακό δικαστήριο στη Βραζιλία επιβεβαίωσε ότι η υπόθεση εναντίον του Whelan είχε «επισήμως κλείσει στο σύνολό της» αφού η αστυνομία είχε χαρακτηριστεί ότι ενεργούσε «βιασύνη».