Μετρά αντίστροφα η Πάτρα για το καθιερωμένο αναπτυξιακό τουρνουά «Ιωάννης Ασημακόπουλος», που φέτος θα γίνει για 9η σερί χρονιά. Το 5ο όπεν της Ελληνικής Φίλαθλης Ομοσπονδίας Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης για την αγωνιστική περίοδο 2018-2019 θα διεξαχθεί στις 15 και 16 Δεκεμβρίου στο δημοτικό κλειστό γυμναστήριο Παναγίας Αλεξιώτισσας (Λοχαγού Μενούνου και Παπάγου) και, όπως κάθε χρόνο, είναι αφιερωμένο στη μνήμη του πρώην προέδρου της Τοπικής Επιτροπής Δυτικής Ελλάδας και επί χρόνια μέλους της διοίκησης της Ε.Φ.Ο.Επ.Α.. Στην αχαϊκή πρωτεύουσα είναι όλα έτοιμα για ένα ακόμα σημαντικό αθλητικό event, που θ’ αποτελέσει παράλληλα γιορτή της επιτραπέζιας αντισφαίρισης. Ο αυξημένος αριθμός των συμμετοχών μάλιστα, δημιουργεί ήδη καλύτερη προοπτική και δείχνει την αναγνώριση από αθλητές και σωματεία στην πολυετή προσπάθεια της Τοπικής Επιτροπής στην Πάτρα, καθώς και του δήμου της πόλης, που είναι σταθερός συνεργάτης της. Οι τελικές δηλώσεις συμμετοχής στο φετινό τουρνουά έφτασαν τις 181 όταν τον Ιανουάριο του 2018 και τον Ιανουάριο του 2017 για παράδειγμα, ήταν 153 και 147 αντίστοιχα.
Θα διεξαχθούν επτά ηλικιακές κατηγορίες και οι δηλώσεις χωρίζονται σε 14 Νέους άνδρες, 24 εφήβους, 19 νεανίδες, 39 παίδες, 31 κορασίδες, 34 παμπαίδες και 20 παγκορασίδες. Οι δηλώσεις συμμετοχής είχαν ξεπεράσει τις 190, αλλά ακυρώθηκαν αυτές, που ήταν για κατηγορίες όπου δεν συμπληρώθηκε ο απαιτούμενος αριθμός. Συνολικά 53 σωματεία θα είναι παρόντα. Πέρα από εκείνα της Πάτρας θα έχουν αθλητές σύλλογοι από την Αθήνα, τη Φλώρινα, τη Θεσσαλονίκη, τα Ιωάννινα, την Αλεξανδρούπολη, την Καβάλα, τη Λάρισα, τα Χανιά, τη Χίο, τον Πύργο, την Κορινθία, την Καλαμάτα και την Κοζάνη. Το αγωνιστικό πρόγραμμα ανοίγει το Σάββατο στις 08:40.
Μέγας χορηγός του τουρνουά είναι και φέτος η εταιρία αναψυκτικών Λουξ. Πολύτιμη στήριξη έρχεται από 13 ακόμα χορηγούς, που είναι τα ξενοδοχεία MEDITERRANEE, ΒΥΖΑΝΤΙΝΟ, AIROTEL ACHAIA BEACH, η βιομηχανία γάλακτος ΠΡΩΤΟ, η βιομηχανία ΣΑΚΑΛΙΔΗΣ, η εταιρία επεξεργασίας ελιάς XENIA, η εταιρία ΚΟΥΛΟΥ, τα σούπερ μάρκετ LIDL, τα εστιατόρια ΚΟΡΑΛΙ ΤΟΥ ΡΙΟΥ, ΠΑΝΑΧΑΪΚΟΝ, ενώ χορηγοί επικοινωνίας είναι οι ιστοσελίδες www.gnomip.gr, www.markasport.gr και η εφημερίδα Γνώμη. Σε μία πρώτη ενημέρωση προς τα Μ.Μ.Ε. της Αχαΐας η Τοπική Επιτροπή έχει ήδη ευχαριστήσει δημόσια τους χορηγούς σημειώνοντας ότι «έχουν μεγάλη συμβολή στη θετική εικόνα της διοργάνωσης και είναι πάντα συμπαραστάτες στις διοργανώσεις της επιτραπέζιας αντισφαίρισης στη πόλη μας», ενώ απευθύνει ιδιαίτερες ευχαριστίες προς τον Δήμο Πατρέων «που για άλλη μια φορά βοήθησε με όλες τους τις δυνάμεις προκειμένου να οργανώσουμε πρωτάθλημα, που θα είναι διαφήμιση για την Πάτρα».
