Το Ευρωπαϊκό Ολυμπιακό Φεστιβάλ Νεότητας είναι μία από τις πιο σημαντικές διοργανώσεις για τους νεαρούς αθλητές και αθλήτριες μας. Φέτος, η διοργάνωση θα λάβει διεξαχθεί στη Μάριμπορ της Σλοβενίας, από τις 23 έως τις 29 Ιουλίου, με γενικό σύνθημα «Μία πόλη, μία καρδιά». Συνολικά, θα διεξαχθούν 10 αθλήματα, συγκεκριμένα στίβος, κολύμβηση, ποδηλασία δρόμου, ενόργανη γυμναστική, τζούντο, πετοσφαίριση, χειροσφαίριση, αντισφαίριση και για πρώτη φορά καλαθοσφαίριση 3Χ3, ποδηλασία βουνού και σκέιτμπορντ.
Αναφορικά με τον στίβο, η Κύπρος έχει κατακτήσει τα περισσότερα μετάλλια στα Ευρωπαϊκά Ολυμπιακά Φεστιβάλ Νεότητας. Συγκεκριμένα, στις προηγούμενες 16 διοργανώσεις, η Κύπρος κατέκτησε συνολικά 16 από τα 19 μετάλλια, με 5 χρυσά, 6 αργυρά και 5 χάλκινα μετάλλια.
Φέτος, υπάρχουν υψηλές προσδοκίες για νέες επιτυχίες. Ορισμένοι από τους αθλητές και αθλήτριες μας έχουν επιδόσεις που τους τοποθετούν σε θέση να αναδειχθούν στους κορυφαίους αθλητές της διοργάνωσης. Η Κυπριακή Ολυμπιακή Επιτροπή αύξησε τον αριθμό των θέσεων στον στίβο από 8 σε 10, προκειμένου να πραγματοποιηθεί η επιλογή της αποστολής. Η επιλογή αυτή έγινε με βάση τις καλύτερες επιδόσεις των αθλητών και αθλητριών μας και το πόσο κοντά βρίσκονται στις κορυφαίες περσινές επιδόσεις της διοργάνωσης.
Στην αποστολή θα συμπεριληφθούν επίσης δύο αθλητές υπό διαφορετικό καθεστώς. Πρόκειται για τον Ες Μπαμπά Σοράι στα 800μ. και την Ισαμπέλα Σοφία Μοσέτι στα 100μ. και στα 100μ. εμπόδια. Και οι δύο αθλητές είναι γεννημένοι στην Κύπρο το 2007, αλλά ακόμα δεν διαθέτουν κυπριακό διαβατήριο. Ο Σοράι θα αγωνιστεί υπό τη σημαία της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, ως πολιτικός πρόσφυγας, έχοντας γαλάζιο διαβατήριο, ενώ η Μοσέτι έγινε αποδεκτή με την αίτησή της για απόκτηση κυπριακής υπηκοότητας.
