Γλασκώβη, 31 Ιουλίου 2026 | SEC Centre | Ρεπορτάζ: ActionINSports
Υπάρχουν μέρες που μια μικρή χώρα σταματά να είναι μικρή. Η Παρασκευή στη Γλασκώβη ήταν μία από αυτές.
Στο πρώτο κιόλας ραντεβού του τζούντο στους XXIII Κοινοπολιτειακούς Αγώνες, με πέντε χρυσά στο πρόγραμμα της ημέρας και το SEC Centre γεμάτο, η Κύπρος δεν πέρασε απλώς από τα τατάμι. Τα κατέλαβε. Η Σοφία Ασβεστά προκρίθηκε στον τελικό των -52 κιλών. Και στα -66 κιλά, ο ημιτελικός ήταν υπόθεση δύο Κυπρίων: ο Γιώργος Μπαλαρτζισβίλι επικράτησε του Πέτρου Χριστοδουλίδη και πέρασε στον τελικό, με τον Πέτρο να διεκδικεί το χάλκινο.
Δύο κατηγορίες. Τρεις αθλητές. Και μια εγγυημένη παρουσία στο βάθρο πριν καν χτυπήσει το γκονγκ του τελικού.
Ασβεστά: από τους «32» του κόσμου στον τελικό της Κοινοπολιτείας
Η Λεμεσιανή τζουντόκα μπήκε στη διοργάνωση ως Νο3 seed της κατηγορίας των -52 κιλών και έφυγε από το πρωινό πρόγραμμα με το εισιτήριο του τελικού στο χέρι.
[ΣΥΜΠΛΗΡΩΣΕ: αντίπαλοι, φάσεις και τρόπος νίκης — π.χ. «Στους “16” επικράτησε της … με … , στους προημιτελικούς πέρασε τη … και στον ημιτελικό …»]
Για όποιον παρακολουθεί την Ασβεστά τα τελευταία χρόνια, τίποτα από αυτά δεν είναι έκπληξη — είναι χρονομέτρηση. Ολυμπιονίκης του Παρισιού 2024 με παρουσία στους «16», 5η στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 2024, και πέρσι στη Βουδαπέστη μια ήττα με το κεφάλι ψηλά από την Ούτα Άμπε — τη μετέπειτα πενταπλή Παγκόσμια Πρωταθλήτρια. Η Ασβεστά έχτισε καριέρα χάνοντας μόνο από κορυφές. Στη Γλασκώβη είχε επιτέλους διαδρομή που της επέτρεψε να φτάσει ως το τέλος.
Γεννημένη στη Λεμεσό στις 5 Ιουνίου 2000, ξεκίνησε τζούντο στα 15 — αργά, με τα δεδομένα του αθλήματος. Μετακόμισε στη Λευκωσία, μπήκε στην ακαδημία Χριστοδουλίδη, πήρε χάλκινο στο Ευρωπαϊκό Νέων του 2020 στο Πόρετς και από τότε δεν κατέβηκε ποτέ από το διεθνές επίπεδο.
Το ντέρμπι που καμία ομοσπονδία δεν θέλει — και κάθε ομοσπονδία ονειρεύεται
Στα -66 κιλά, η κλήρωση έστησε το σενάριο που ο Χριστόδουλος Χριστοδουλίδης, τεχνικός διευθυντής της Κυπριακής Ομοσπονδίας Τζούντο, θα προτιμούσε να αποφύγει: δύο δικοί του αθλητές, ένα εισιτήριο.
Ο Πέτρος Χριστοδουλίδης έφτασε εκεί ως Νο1 seed της κατηγορίας, έχοντας αφήσει εκτός στους προημιτελικούς τον Ινδό Rohit Basir Majgul με γιούκο (1-0) — αγώνας σφιχτός, κερδισμένος με υπομονή και όχι με εκρήξεις.
Ο Γιώργος Μπαλαρτζισβίλι, Νο4 seed, έφτασε από την άλλη πλευρά του πίνακα.
[ΣΥΜΠΛΗΡΩΣΕ: διαδρομή Μπαλαρτζισβίλι — Rabet (JEY) στον πρώτο γύρο, προημιτελικός, και ο τρόπος νίκης στο κυπριακό ημιτελικό]
Ο Μπαλαρτζισβίλι πηγαίνει στον τελικό υπερασπιζόμενος κάτι πολύ συγκεκριμένο: στο Μπέρμιγχαμ 2022, στα 19 του, νίκησε τον Finlay Allan και χάρισε στην Κύπρο το πρώτο χρυσό μετάλλιο τζούντο στην ιστορία των Κοινοπολιτειακών Αγώνων — δεύτερος νεότερος νικητής όλων των εποχών πίσω από τον Craig Fallon του 2002. Πέρσι τον Νοέμβριο, στο Όπεν Ωκεανίας στο Gold Coast, επέστρεψε στα ψηλά νικώντας στον τελικό τον Φινλανδό Luukas Saha, Νο11 του κόσμου.
Ο Πέτρος Χριστοδουλίδης πηγαίνει στον μικρό τελικό με μια δική του εκκρεμότητα. Στο Μπέρμιγχαμ 2022 ήταν 17 ετών, αγωνιζόταν στα -60 κιλά, και τερμάτισε 5ος χάνοντας τον αγώνα του χάλκινου. Η Διεθνής Ομοσπονδία τον είχε τότε ξεχωρίσει ως «έναν να προσέχουμε στο μέλλον». Τέσσερα χρόνια μετά είναι ο μοναδικός Κύπριος τζουντόκα με μετάλλιο σε Grand Prix — χάλκινο στην Αυστρία — και μπήκε στους Αγώνες ως το Νο1 φαβορί της κατηγορίας του.
Σήμερα ζητά πίσω αυτό που του διέφυγε στα 17.
Τι σημαίνει πραγματικά αυτή η μέρα
Η Κύπρος έχει δύο μετάλλια τζούντο στην ιστορία των Κοινοπολιτειακών Αγώνων: το ασημένιο του Χριστόδουλου Χριστοδουλίδη το 2002 και το χρυσό του Μπαλαρτζισβίλι το 2022. Ο άνθρωπος που κέρδισε το πρώτο είναι σήμερα ο άνθρωπος που έστειλε τους αθλητές του πρώτου και δεύτερου ημιτελικού στο τατάμι.
Αυτό δεν είναι τύχη κλήρωσης. Είναι ένα πρόγραμμα που δουλεύει: μια ακαδημία στη Λευκωσία, μια ομοσπονδία που στέλνει αθλητές σε World Tour χωρίς εκπτώσεις, και τρεις αθλητές — Ασβεστά, Μπαλαρτζισβίλι, Χριστοδουλίδης — που εντάχθηκαν στο πρόγραμμα Olympic Scholarships με ορίζοντα το Λος Άντζελες 2028.
Η Γλασκώβη δεν είναι ο προορισμός. Είναι η απόδειξη ότι ο δρόμος είναι σωστός.
Τι ακολουθεί
Το κυπριακό τζούντο δεν τελείωσε εδώ. Την Κυριακή η Ζανέτ Μιχαηλίδου μπαίνει στα -78 κιλά ως Νο4 seed, σε μια κατηγορία που περιλαμβάνει την υπερασπιζόμενη πρωταθλήτρια Emma Reid. Στη συνέχεια του προγράμματος αγωνίζεται και ο Γιάννης Αντωνίου στα +100 κιλά, ως Νο2 seed.
Μέχρι τότε, η Κύπρος έχει δουλειά στα τατάμι της Γλασκώβης.
Κείμενο & φωτογραφίες: Πάρης Ανδρέου | ActionINSports — διαπιστευμένο μέσο, Γλασκώβη 2026
