Μια πόλη ολόκληρη βγήκε στους δρόμους την Κυριακή 2 Νοεμβρίου για έναν σκοπό που αγγίζει καρδιές. Το πρώτο Joanna Sophia Fun Run/Walk Around the World in 5km μετέτρεψε την Πλατεία Κάστρου της Πάφου σε ένα κύμα αλληλεγγύης για την ευαισθητοποίηση σχετικά με την επιληψία και τον αιφνίδιο θάνατο που μπορεί να προκαλέσει (SUDEP).
Ο Δήμαρχος Πάφου, Φαίδων Φαίδωνος, έδωσε το σύνθημα της εκκίνησης μπροστά σε ένα πλήθος που ξεπέρασε τους 500 συμμετέχοντες. Στην αφετηρία, γνωστά πρόσωπα όπως ο Λούης Πατσαλίδης, οι ηθοποιοί Ανδρέας Τσέλεπος και Ηλίας Ανδρέου, η δημοσιογράφος Μαρίνα Φιλιππίδου και ο Ολυμπιονίκης Κυριάκος Ιωάννου έστειλαν το δικό τους μήνυμα στήριξης.
Η διαδρομή των 5 χιλιομέτρων ξεκίνησε από το γραφικό λιμάνι και ακολούθησε τον παραλιακό πεζόδρομο του Φάρου. Οι δρομείς συνοδεύτηκαν από ζωντανή μουσική τουμπερλέκι, ενώ τέσσερα γιγαντιαία φουσκωτά που ταξίδεψαν ειδικά από τη Νέα Υόρκη έδωσαν παιδική χαρά στην εκδήλωση.
Μια Γιορτή Ζωής στην Πλατεία Κάστρου
Μετά τον τερματισμό, η Πλατεία μεταμορφώθηκε σε υπαίθριο φεστιβάλ. Ο Μάρκος Κάλλης με το σαξόφωνό του, χορευτικές ομάδες από τη Γεροσκήπου και την Πάφο, επιδείξεις kung-fu και magic show κράτησαν το κέφι αμείωτο. Ο Αριστοτέλης Βαλαωρίτης, κάτοχος ρεκόρ Guinness για ισορροπία ποτηριών, άφησε άφωνους μικρούς και μεγάλους.
Την πιο συγκινητική στιγμή της ημέρας έζησε το πλήθος όταν η Νικόλ Ανδρέου τερμάτισε τον υπεράνθρωπο άθλο της – έναν Double Ironman 452 χιλιομέτρων που ξεκίνησε την Παρασκευή το βράδυ. «Αυτός ο αγώνας δεν ήταν απλώς ένας Double Ironman. Ήταν ένα μήνυμα ζωής», δήλωσε η ίδια συγκινημένη. «Η μικρή Ιωάννα ήταν μαζί μου σε κάθε δύσκολη στιγμή».
Η Κληρονομιά της Μικρής Ιωάννας
Ο Κώστας Ιωάννου, ιδρυτής του Foundation και πατέρας της μικρής Ιωάννας που έφυγε πρόωρα από τη ζωή σε ηλικία μόλις 9 ετών το 2018, δεν μπόρεσε να κρύψει τη συγκίνησή του: «Η σημερινή μέρα απέδειξε πως όταν η κοινωνία ενώνεται, μπορεί να κάνει τη διαφορά».
Το Joanna Sophia Foundation, που δημιουργήθηκε στη μνήμη της μικρής Ιωάννας, έχει τριπλό στόχο: την ευαισθητοποίηση για την επιληψία και το SUDEP, την υποστήριξη της έρευνας και την οικονομική βοήθεια σε οικογένειες με παιδιά που πάσχουν από επιληψία. Με 65 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως να ζουν με την πάθηση και έναν στους 26 να αναμένεται να την αναπτύξει κάποια στιγμή στη ζωή του, η ανάγκη για δράση είναι επιτακτική.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε με τη συνδιοργάνωση του Round Table 7 Πάφου και την υποστήριξη του Δήμου Πάφου, ενώ δεκάδες χορηγοί και εθελοντές συνέβαλαν στην επιτυχία της.
Το μήνυμα #letjoannainspireyou αντήχησε δυνατά στους δρόμους της Πάφου, υπενθυμίζοντας σε όλους ότι η αγάπη, η ελπίδα και η αποφασιστικότητα δεν είναι ποτέ αρκετές όταν πρόκειται να κρατήσουμε ζωντανή τη μνήμη αυτών που αγαπάμε.
