Η επιλογή της Ελένας Κουλιτσένκο ως σημαιοφόρου της Κυπριακής αποστολής στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού έχει προκαλέσει ανάμεικτα συναισθήματα. Η Κουλιτσένκο, που πρόσφατα κατέκτησε το πανεπιστημιακό πρωτάθλημα των ΗΠΑ στο άλμα εις ύψος, επιβεβαιώνει το αθλητικό της ταλέντο με ένα νέο παγκύπριο ρεκόρ των 1.97μ. Αυτή η επίδοση δεν είναι μόνο εντυπωσιακή, αλλά την έφερε και στο προσκήνιο των κορυφαίων αθλητών παγκοσμίως.
Παρ’ όλα αυτά, η απόφαση για την οριστική επιλογή της ως γυναίκας σημαιοφόρου έχει προκαλέσει συζητήσεις στον αθλητικό κόσμο και ανάμεσα στους φίλαθλους. Αναφέρεται ότι ίσως υπήρχαν άλλες κύπριες αθλήτριες με πιο μακροχρόνια προσφορά ή μεγαλύτερη αναγνωρισιμότητα που θα μπορούσαν να έχουν τιμηθεί με αυτή την θέση. Σίγουρα, η επιλογή της σημαιοφόρου δεν πρέπει να ανταμείβει μόνο μία συγκεκριμένη επίδοση, αλλά να αντανακλά ένα ευρύτερο φάσμα κριτηρίων, όπως την διάρκεια και την συνέπεια της προσφοράς στον αθλητισμό.
Η ανακοίνωση αυτής της απόφασης έγινε κατά την πρόσφατη δημοσιογραφική συνέντευξη στο Ολυμπιακό Μέγαρο από την Κυπριακή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΚΟΕ). Είναι άξιο αναφοράς ότι η διαδικασία επιλογής της σημαιοφόρου από την ΚΟΕ δεν είναι πάντα διαφανής. Αυτό οδηγεί σε ερωτηματικά και πιθανές ανησυχίες για τα κριτήρια που εφαρμόζονται. Θα ήταν προς όφελος όλων η ΚΟΕ να καθιερώσει μια πιο ανοικτή και διαφανή διαδικασία, ώστε να ενημερώνει το κοινό για τις αποφάσεις της και να επιτρέπει μια πιο ουσιαστική συμμετοχή των φίλαθλων.
Η Ελένα Κουλιτσένκο ίσως είναι ένα ενδιαφέρον πρόσωπο για την θέση του σημαιοφόρου, αλλά η ΚΟΕ οφείλει να εξασφαλίζει ότι η τιμητική αυτή επιλογή ανταποκρίνεται στις προσδοκίες και τις ελπίδες όλων των Κυπρίων αθλητών και φιλάθλων.
