Σε ένα ιστορικό ετυμηγορία, το Μόνιμο Κακουργιοδικείο Λευκωσίας καταδίκασε έναν προπονητή στίβου σε οκτώ χρόνια φυλάκιση για σεξουαλική κακοποίηση και άσεμνη επίθεση σε βάρος τεσσάρων πρώην ανήλικων αθλητριών του. Η απόφαση της 15ης Μαρτίου έρχεται μετά από μια εκτενή ακροαματική διαδικασία και μία σειρά από καταγγελίες που συγκλόνισαν την κοινότητα του στίβου.
Η έρευνα της Υποδιεύθυνσης Διαχείρισης Υποθέσεων Ευάλωτων Προσώπων αποκάλυψε τις συνθήκες υπό τις οποίες διαπράχθηκαν τα εγκλήματα, καταλήγοντας στην καταδίκη του προπονητή, ο οποίος αρνήθηκε τις κατηγορίες. Η υπόθεση έθεσε σε κίνδυνο την ακεραιότητα και την ασφάλεια στο περιβάλλον του αθλητισμού, ενώ ενέτεινε τις ανησυχίες για την προστασία των νέων αθλητών.
Η καταδίκη φέρνει στο φως και τις ευθύνες του Σωματείου, όπου ήταν εγγεγραμμένος ο προπονητής και οι αθλήτριες, καθώς και της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ερασιτεχνικού Αθλητισμού Στίβου (ΚΟΕΑΣ). Τίθενται ερωτήματα για το πώς ήταν δυνατόν να μην εντοπιστούν και να αποτραπούν οι καταχρήσεις αυτές, καθώς και για τις διαδικασίες που ακολουθούνται για την προστασία των αθλητών.
Η ανάγκη για αυστηρότερες πολιτικές και έλεγχος εντός των αθλητικών ομοσπονδιών και σωματείων έχει γίνει πιο επιτακτική από ποτέ. Με το πέρας της δίκης, η κοινότητα του αθλητισμού προβληματίζεται για τα μέτρα που πρέπει να ληφθούν για να αποτραπούν μελλοντικά παρόμοια φαινόμενα, ενισχύοντας την ασφάλεια και την υποστήριξη για τις νέες και τους νέους αθλητές.
