ΜΑΓΚΙΛΑΟ (Γκουάμ) – Η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία κυριάρχησαν στους ημιτελικούς στο Πρωτάθλημα Ωκεανίας γυναικών κάτω των 15 ετών της FIBA (FIBA U15 Oceania Championships), ενώ η Παπούα Νέα Γουινέα κέρδισε σε καρφώματα.
Σε έναν πολυαναμενόμενο επαναληπτικό αγώνα, η Νέα Ζηλανδία διατήρησε τα δικαιώματα καυχησιολογίας επί της Σαμόα μετά τη νίκη της στον ημιτελικό με 74-54. Οι Harmony Seumanutafa, L’Oreal Hiko και Riley Ese έκαναν ό,τι μπορούσαν για να σηκώσουν τη Σαμόα, αλλά δεν ήταν αρκετό απέναντι στους αντιπάλους τους στον Ειρηνικό.
Η Pahyyss Hokianga-Heather ήταν εξαιρετική για τη Νέα Ζηλανδία για άλλη μια φορά, με τη Sophia Hickey και την Graecyn Parahi να ολοκληρώνουν και οι δύο με double-double.
«Είχαμε ένα πολύ καλό παιχνίδι σήμερα, τα καταφέραμε στο τέλος που ήταν καλό λαμβάνοντας υπόψη πόσο σφιχτό ήταν το παιχνίδι στην αρχή», είπε ο Parahi. «Ήταν μεγάλη εμπειρία να παίζεις σε τέτοια γήπεδα.
«Ήταν υπέροχα εδώ, πολύ ζέστη, μου αρέσει η ζέστη, οπότε ήταν πολύ καλά», είπε ο Parahi για τη διοργανώτρια χώρα Γκουάμ.
Η Νέα Ζηλανδία θα αντιμετωπίσει τώρα την Αυστραλία στον αγώνα για το χρυσό μετάλλιο με τη Σαμόα να αντιμετωπίζει το Γκουάμ για το χάλκινο.
Η Αυστραλία συνέχισε την κυρίαρχη φόρμα της, νικώντας το Γκουάμ με 124-29 στον ημιτελικό της.
Σε μια άλλη σταθερή εμφάνιση της Team Australia, οι Sitaya Fagan, Ruby Perkins, Emma Petrie, Jesse-May Hall, Sienna Lehmann, Sophie Taylor και Zoe Jackson τερμάτισαν με διπλούς πόντους.
«Πιστεύω ότι το σημερινό παιχνίδι ήταν πολύ καλό για μένα, ξεκίνησα πολύ καλά και ήταν καλό που πήρα μερικούς βαθμούς», είπε ο Τζάκσον. «Με την ομάδα, ξεκινήσαμε λίγο ασταθή, αλλά ενωθήκαμε και παίξαμε πολύ καλά.
«Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι για τον αγώνα για το χρυσό μετάλλιο αύριο και περιμένουμε τα ακτινίδια να βγουν σκληρά και επιθετικά, οπότε πρέπει απλώς να βγούμε πιο δυνατά και να ταιριάξουμε με αυτό.
Υπερασπιζόμενος τον τίτλο της FIBA Under 15 Women’s Oceania από το 2018, ο Jackson είπε ότι τα κορίτσια απόλαυσαν την εμπειρία τους στο Γκουάμ. «Η ατμόσφαιρα εδώ είναι πολύ ωραία, το να παίζω εναντίον άλλων χωρών ήταν υπέροχο και το να δούμε πώς διαφέρουν μεταξύ τους ήταν επίσης καλό».
Στον τελικό αγώνα κατάταξης, ήταν αγώνας βραχίονα για ολόκληρο το παιχνίδι, αλλά η Παπούα Νέα Γουινέα (PNG) επικράτησε των Νήσων Βόρειων Μαριάνων (NMI), 67-66. Ήταν το τελευταίο παιχνίδι και για τις δύο ομάδες και τα άφησαν όλα στο γήπεδο.
Τα τελευταία εξήντα δευτερόλεπτα το προβάδισμα άλλαξε πολλές φορές με τις δύο ομάδες να διψούν για μια τελική νίκη στο τουρνουά. Ο Αντρέι Τσάβες από το NMI τερμάτισε με τριπλ νταμπλ, 27 πόντους, 12 ανατροπές και 10 ριμπάουντ ενώ η Αζριέλ Φατιαλόφα συνέχισε την κυρίαρχη φόρμα της για να τερματίσει με 25 πόντους και 21 ριμπάουντ.
Για το PNG, η Clarice Hane τερμάτισε με triple double, 21 ριμπάουντ, 12 πόντους και 12 ανατροπές με τον Lahui Hekwa να έρχεται εκτός με 15 πόντους και 11 κλεψίματα και την Gibella Maikai να σκόραρε πρώτη με 34 πόντους.
«Είναι η πρώτη μου φορά στο Γκουάμ και παρόλο που χάσαμε δύο παιχνίδια, κερδίσαμε σήμερα, κάτι που με κάνει πολύ χαρούμενο», είπε ο Maikai. «Έχουμε μάθει περισσότερα αμυντικά ως ομάδα όλη την εβδομάδα, καθώς και να περνάμε πολύ χρόνο με τους συμπαίκτες μου, κάτι που ήταν πολύ διασκεδαστικό».
Η προπονήτρια του PNG, Jennifer Maroroa έχει εντυπωσιαστεί με το πώς βελτιώθηκε η ομάδα σε όλη τη διάρκεια του τουρνουά. “Είμαι πραγματικά περήφανος γι’ αυτούς, σε κάθε παιχνίδι έχουν βελτιωθεί πραγματικά”, είπε ο κόουτς Μαρορόα. «Δεν περάσαμε πολύ χρόνο μαζί πριν έρθουμε εδώ, οπότε το να τους φέρουμε στο γκελ ήταν σημαντικό και σε κάθε παιχνίδι βελτιωνόταν.
“Αυτό το τουρνουά είναι πραγματικά μεγάλο, αυτή είναι η πρώτη φορά που πολλά παιδιά εγκαταλείπουν τη χώρα, οπότε είναι υπέροχο για αυτά να βλέπουν τι υπάρχει εκεί έξω διεθνώς και να μαθαίνουν από αυτό.”
Οι τελικοί του Πρωταθλήματος Ωκεανίας Γυναικών FIBA Under 15 γίνονται αύριο στο University of Guam, Calvo Field House, με τη Σαμόα να αντιμετωπίζει το Guam στον αγώνα για το χάλκινο μετάλλιο στις 12:15 μ.μ. και την Αυστραλία να παλεύει για το χρυσό ενάντια στη Νέα Ζηλανδία στις 16:45 τοπική ώρα.
Το Πρωτάθλημα Ωκεανού FIBA U15 χρησιμεύει ως προκριματικά για το Ασιατικό Πρωτάθλημα FIBA U16 2023 με τις δύο πρώτες ομάδες να περνούν. Το FIBA U15 Oceania Championships θα φιλοξενηθεί στο Γκουάμ από τις 21 Νοεμβρίου έως τις 26 Νοεμβρίου
FIBA
