Σε μια σπάνια στιγμή για τον κόσμο του αυτοκινητοκινητικού αθλητισμού, ο Nasser Αl-Attiyah και ο Abdullah Αl-Rawahi αναδείχθηκαν κοινοί πρωταθλητές στο Πρωτάθλημα Ράλλυ Μέσης Ανατολής 2023 (ΜΕRC). Αυτή η ανακοίνωση έρχεται μετά από τον ολοκλήρωση του 50ο Ράλλυ Κύπρος, που διοργάνωσε τον Κυπριακό Σύνδεσμο Αυτοκινήτου τον περασμένο Οκτώβριο, και την επικύρωση της βαθμολογίας από την FIA.
Οι δύο αυτοκινητοδρόμοι, Αl-Attiyah και Αl-Rawahi, βρέθηκαν ισοβαθμημένοι στους 108 βαθμούς, με καταλήξεις που περιλάμβαναν δύο νίκες, δύο δεύτερες θέσεις και αποχώρηση από τον αγώνα. Το αποφασιστικό στιγμιότυπο έλαβε χώρα στην Κύπρο, όπου ο Αl-Attiyah τερμάτισε πρώτος και ο Αl-Rawahi δεύτερος, φέρνοντάς τους κοινά στην πρώτη θέση.
Για τον Αl-Attiyah, που έχει κερδίσει το Ράλλυ Κύπρος οκτώ φορές στο παρελθόν, αυτός είναι ο 19ος τίτλος του ως πρωταθλητής, ενώ για τον Αl-Rawahi αποτελεί την πρώτη φορά που κατακτά τον τίτλο στην καριέρα του. Το ΜΕRC περιλαμβάνει αγώνες σε διάφορες χώρες της Μέσης Ανατολής, και οι δύο αναβάτες κατάφεραν να επικρατήσουν σε αγώνες στο Κατάρ, στην Ομάν, στην Ιορδανία και στην Κύπρο.
Το πρωτάθλημα αυτό γνώρισε έναν ασυνήθιστο τρόπο κατάληξης, καθώς η ισοβαθμία των δύο οδηγών ανάγκασε την ειδική επιτροπή της FIA να αποφασίσει για τη μοιρασιά του τίτλου. Αυτή η απόφαση αναδεικνύει την ανάγκη για καλύτερη ρύθμιση και κριτήρια κατά την ανάδειξη του πρωταθλητή στο μέλλον, και η FIA προτείνει τροποποιήσεις στους κανονισμούς προκειμένου να αποφευχθούν παρόμοιες καταστάσεις.
Σύμφωνα με την πρόταση που θα υποβληθεί στο Παγκόσμιο Συμβούλιο Μηχανοκίνητου Αθλητισμού τον Δεκέμβριο, ο πρωταθλητής θα κριθεί με βάση την απόδοσή του στον τελευταίο γύρο του πρωταθλήματος, δημιουργώντας ένα πιο δίκαιο σύστημα ανάδειξης του νικητή.
Για τον Nasser Αl-Attiyah, αυτός ο τίτλος αποτελεί την τρίτη φορά που κερδίζει στο 2023 FIA World Rally-Raid Championship (W2RC) και το FIA World Cup for Cross-Country Bajas, καταδεικνύοντας την εξαιρετική του επίδοση στον κόσμο του ράλλυ.
